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蜂蜜一向被視為美容聖品，卻是嬰兒的「毒藥」。每年都傳出多例餵食嬰兒蜂蜜水，導致嬰兒感染的病例。專家呼籲，嬰兒腸胃道與成人不同，嬰兒腸胃免疫系統尚未建立完成，不應該餵食蜂蜜水，否則肉毒桿菌芽胞將在腸胃中增生導致中毒。

曾有一個阿嬤餵食六個月大的孫子喝蜂蜜水，連續喝了一段時間，小孫子竟然出現全身抽搐、呼吸困難、臉色發黑的症狀，把阿嬤嚇了一大跳，也後悔不已。

歐巴尼基金會執行長許國雄指出，蜂蜜中含有肉毒桿菌的芽苞，成人的腸胃免疫系統，很容易就可以將芽胞殺死，但是嬰兒的腸道卻沒有足夠的防備，芽胞很容易落地生根，逐漸產生神經毒素。

嬰兒肉毒症是最常見的肉毒桿菌中毒病例，從2周大至1歲的病例都有。絕大多數在6個月以下的嬰兒，死亡率約百分之1到2。非特異性便祕、肌無力、餵食困難、流口水和哭聲無力等，進一步發生弛緩性麻痺和呼吸困難。還可能因為傷口碰到肉毒桿菌芽孢，稱為傷口肉毒症，芽孢慢慢滋生，產生毒素。

肉毒桿菌主要經口傳染，被污染的食用罐頭食品、真空包裝物、臘腸、調味品，都可能造成肉毒桿菌中毒。通常半天就可能發作，偶見達數日的病例。

臨床症狀包括噁心、腹瀉、口乾、眼肌麻痺、複視、眼瞼下垂、聲音嘶啞、腦神經麻痺、下行性麻痺。

坊間流傳，蜂蜜營養豐富，具有整腸的功效，不僅是天然的甘味，還有許多營養素，是很好的食品。不過對於腸胃功能尚未發育完全的嬰幼兒來說，反而是項危機。

【2006/06/18 聯合晚報】